Kinderverjaardagen

Daar ben ik dan weer!
Deze keer met het onderwerp kinderverjaardagen en hoe die in mijn omgeving gevierd werden.
Mijn ouders: beiden uit een arbeidersgezin, ma uit juli en pa uit augustus 1923. Het was een sobere tijd, er waren weinig cadeaus, zeker vanaf de grote crisis vanaf 1929. Het was al heel wat als je een cadeautje kreeg en een traktatie op school kon er eigenlijk niet af. Het was toen, op de lagere scholen waar mijn ouders op zaten, niet gebruikelijk dat er getrakteerd. Mijn moeder vertelde dat ze eens een keer een sinaasappel had gekregen voor haar verjaardag! Dat was een evenement, sinaasappels waren er niet zo veel! Een oom van mijn moeder had het wat breder, die had een winkeltje in kantoorartikelen, van deze oom en tante kreeg mijn moeder vaak een boek of zo. Van mijn vader weet ik niet zo veel en eigenlijk niets over cadeaus.

Toen ik zelf kind was, werd er niet getrakteerd op de kleuterschool, er werd wel gezongen, maar verder niet. Op de lagere school werd wel getrakteerd, voor de kinderen in de klas was er per kind een snoepje en voor de juf een chocoladereep. Voor de andere leerkrachten was er niets, je ging als kind niet de klassen rond. Thuis was er meestal 1 bescheiden cadeau en van de ooms en tantes en grootouders een kleinigheidje. Ik ben zeer onvoordelig jarig, namelijk op zes december, geen leuke dag, alle kinderen komen op school en willen over hun sinterklaascadeautjes vertellen, voor mij bleef weinig ruimte en aandacht over. Ik had ook altijd het idee dat mijn broertje, die in april jarig was, veel meer cadeaus kreeg dan ik. Er waren geen kinderfeestjes met klasgenootjes, niet bij mij thuis en volgens mij ook niet bij andere kinderen.

Mijn kinderen kenden een veel uitgebreidere trakteer en cadeaucultuur. Op de crèche mocht er alleen getrakteerd worden op niet zoete dingen, stukjes kaas met versiering, stukjes worst of zo.
Op de basisschool kon je zeker niet aankomen met 1 snoepje, maar moest er véél meer komen: zakken chips, reepjes, zakjes popcorn en zo voorts. Sommige klasgenoten kwamen voor ieder kind met een heel snoeppakket naar school, vooral kinderen van Antilliaanse komaf waren daar heel sterk in. Een ongelooflijke hoeveelheid suiker voor ieder kind! Ook alle meesters en juffen van de school moesten iets lekkers, de jarige mocht een klasgenoot uitzoeken om daarmee langs de klassen te gaan. Ook kregen de jarigen van de leerkracht dan soms een kleinigheidje. Ook mijn kinderen waren onvoordelig jarig, namelijk eind juni en in augustus, er was altijd wel een kind van mij in de zomervakantie jarig en dan konden we kiezen: òf voor de verjaardag trakteren, of na de verjaardag. Net als bij mij was de aandacht van de klas niet onverdeeld bij mijn kinderen, òf de zomervakantie stond voor de deur, òf er vielen veel verhalen te vertellen na de zomervakantie.  Ik probeerde de traktaties an mijn kinderen vergeleken bij de andere kinderen niet uit de toon te laten vallen, maar koos wel een goedkopere en niet al te zoete variant: zelf popcorn poffen en zakjes maken van gekleurd papier en die versieren met een lintje. We hadden geen oven, dus cakejes maken kon niet. Mijn kinderen hadden altijd een stem in de keuze van traktaties, we bedachten samen wat het moest worden.
Thuis kregen mijn kinderen eigenlijk best veel cadeaus. We zaten tijdens een groot deel van de kindertijd van mijn dochters in de bijstand, maar ik spaarde het hele jaar door en als ik iets leuks tegen kwam, dan kocht ik dat voor de verjaardag van dochters of als decembercadeau. Het duurde een tijdje voordat mijn kinderen doorhadden dat het aanleggen van verlanglijstjes vlak voor een verjaardag of 5 december weinig nut had, want dan was de "buit" al binnen en kon er in de aankopen weinig meer gewijzigd worden. Soms schoof ik wel eens iets door van de zomer naar 5 december.
Feestjes hadden we wel, maar op bescheiden schaal: spelletjes thuis, een speurtocht en zelf taartjes maken met een plak cake, een bus slagroom en fruit of chocoladehagelslag. Later waren slaapfeestjes bij mijn kinderen heel populair: samen eten (soep en afbakbroodjes), gehuurde films kijken en wat hapjes. Geen pretparken, films in de bios of bowlen, wel 1 keertje zwemmen en thuis patat maken, want van zwemmen word je hongerig.

Hoe was het bij jou en zie jij verschillen tussen vroeger en nu?